,,Gustul unei amintiri”, de Daria Lavelle
Editura Trei, Colecția Fiction Connection, București, 2025
Traducere: Anca Bărbulescu
Daria Lavelle, scriitoare de ficțiune speculativă, creează în romanul de debut Gustul unei amintiri un adevărat spectacol culinar, adăugând savori unice și texturi care oferă o experiență inedită pentru cititor. Povestirile scurte scrise de Lavelle au apărut în The Deadlands, Dead Machine și în alte publicații. Scrierile acesteia abordează teme legate de identitate și apartenență, abundând în elemente de magie și supranatural.
Gustul unei amintiri este un roman fantasy, care prezintă povestea extraordinară a lui Konstantin (Kostya) Duhovny, un tânăr care poate invoca spiritele prin mâncarea pe care o gătește. Abilitatea lui de a simți gusturile unor mâncăruri sau băuturi ale celor morți se manifestă încă din copilărie, la scurt timp după moartea tatălui său. Kostya este afectat de pierderea tatălui și se simte vinovat pentru că ultima dată când îl văzuse se certaseră, acuzându-l că petrec puțin timp împreună, că se mutaseră din Ucraina în America fără să se gândească la el sau la mama lui.
„Gusturile îi apăreau în gură ca niște mesaje. De fiecare dată altă mâncare. Mai dese. Mai intense. Arome nechemate, care-i bântuiau adâncul gâtului. Celelalte nu veniseră de la tatăl lui; erau prea diferite. Prea străine. Nu-i dădeau pace.”(p.22)
Momentul în care reușește în mod accidental să aducă pentru scurtă durată un spirit în lumea celor vii, printr-un cocktail oferit unui bărbat care nu-și revenise după pierderea soției, îl bulversează pe Kostya, dar în același timp este o revelație. Îi oferă un scop precis vieții lui banale, chinuite și lipsite de fericire.
Acest episod-cheie îl determină pe tânăr să învețe să gătească, să-și deschidă un restaurant în New York și să ofere oamenilor șansa unei ultime întâlniri cu persoanele dragi pe care le-au pierdut, o oportunitate care să le aducă o discuție finală, răspunsuri la întrebari și alinare.
Însă dorința cea mai mare a lui Konstantin este să reușească să faciliteze o întâlnire cu tatăl lui, să-și ceară iertare, să-l vadă din nou, doar că gustul-fantomă pe care îl simte deseori pe limbă, asociat cu părintele său, cel de pecionka, este greu de transpus într-un fel de mâncare, iar experimentele pe care le face cu cel mai bun prieten al său, Frankie, se transformă în eșec. Cu toate acestea, nu se lasă învins, hotărât să-și atingă țelul.
Ficat de pui, ceapă prăjită, mărar proaspăt pe deasupra, puțin suc de lămîie. Pecionka. (…) Kostya un gustase niciodată pecionka. Pur și simple știa, ca printr-un alt simț pe care de-abia acum și-l descoperea, că stafia acelui fel de mâncare (nu gustul, ci ceea ce rămâne după gust) îi trecuse prin gură, invocată de cel care își dorea cel mai tare să-l savureze din nou. (p.13)
Încercările lui de a intra în contact cu lumea morților nu sunt lipsite de riscuri, și cu toate că Moira, o tânără clarvăzătoare misterioasă, care-i pică cu tronc, îl avertizează să nu se joace cu fantomele înfometate, acesta nu vrea să renunțe.
În romanul Gustul unei amintiri, Daria Lavelle a creat o atmosferă plină de umor negru, personaje carismatice, energice, care în ciuda pierderilor suferite și a durerii reușesc să meargă mai departe.
Întreaga poveste, prin experiențele culinare oferite de Kostya, prin emoțiile și trăirile lui, este redată într-o notă dulce-amăruie, reprezentând o lectura interesantă, care vorbește despre subiectul dureros al morții, al pierderii unei ființe dragi și golul lăsat în inimile celor rămași.
Cititorul este așezat la masă, alături de cei vii, dar și de spirite, invitat și el să savureze preparatele pe care Kostya mai întâi le detectează cu papilele gustative și abia apoi le gătește. Mâncarea are un rol esențial și un efect magic, reunind fantomele cu cei vii, reparând relațiile și vindecând sufletele.
Recomand acest roman care explorează teme inconfortabile într-o manieră neobișnuită, reușind prin umor și situațiile inedite să ofere o poveste emoționantă, de dragoste, despre oameni și relații, despre importanța de a petrece clipe frumoase alături de cei pe care îi iubim și de a crea amintiri prețioase și unice.
Cartea este disponibilă aici: Editura Trei.
(Surse imagini: https://thenerddaily.com/daria-lavelle-aftertaste-interview/, https://www.edituratrei.ro)
