„Lupanarul”, de Elodie Harper
Editura Trei, Colecția Fiction Connection, București, 2022
Traducere: Alexandra Fusoi
Primul volum al trilogiei Lupanarul (The Wolf Den), scris de Elodie Harper îl aduce pe cititor aproape de lumea unui loc îngropat în negura timpului și cenușa Vezuviului. Povestea este plasată în orașul roman Pompeii, în anul 74 și are ca subiect principal viața femeilor sclave din rău-famatul lupanar, Sălașul Lupului. Cuvântul lupanar provine din latinescul lupa (care însemna lupoaică, dar și prostituată) și este folosit cu sensul de casă de toleranță/bordel. Este interesant faptul că acest lupanar a existat cu adevărat în orașul Pompeii, ai cărui locuitori o venerau pe Venus, zeița iubirii, a fertilității și a sexului.
Eroina cărții este Amara, fiica unui doctor din orașul grec Aphidnai, care în urma morții tatălui este vândută ca sclavă și ajunge să lucreze la Sălașul Lupului, bordelul condus de Felix, un bărbat crud și periculos, mânat doar de dorința de a-și spori câștigurile. Femeile sunt privite doar ca marfă de vânzare, iar viața lor nu valorează nimic.
Cu toate că viața tinerei se schimbă radical, Amara încearcă să găsească mici bucurii care să-i mai aline suferința și să fie alături de femeile care îi împărtășesc soarta crudă. În același timp, nu încetează nicio clipă să viseze la libertate și la posibilitatea de a scăpa de viața oribilă pe care o trăiește în lupanar. Inventivitatea și curajul o fac să ajungă în cercurile influente, oferindu-i o mică șansă de a căpăta putere și de a-și îmbunătăți existența. Este conștientă de faptul că nu mai poate redeveni Timarate, numele pe care-l purta când era în casa părinților, însă își dorește cu disperare să își redobândească libertatea și să cunoască iubirea.
,, — Să fii liberă? Cum se simte?
Cum e să fii Timarete? Amarei îi trece prin fața ochilor viața ei trecută, cu toată iubirea, inocența și speranța ei.
— Când vezi o pasăre zburând, în clipa când se hotărăște să coboare sau să se înalțe, când n-o oprește nimic altceva decât aerul – așa se simte libertatea, răspunde ea.” ( p.101)
Sentimentele ei înfloresc pentru Menander, un sclav din Atica, care lucrează în prăvălia olarului, însă știe că iubirea lor nu are nicio șansă, atâta timp cât amândoi sunt lipsiți de libertate.
Pentru a-și duce la bun sfârșit planul de a scăpa de viața din bordel, tânăra știe că este nevoită să-și ignore sentimentele adevărate, să renunțe la iubire și să devină nemiloasă. Încercarea ei de a-l influența pe Felix ajutându-l în afacerile de cămătărie și visul de a deveni libertă vor atrage cu sine consecințe pe care Amara nu le prevăzuse.
Reconstituirea anticului oraș roman oferă o perpectivă inedită, cu detalii fascinante despre viața oamenilor din acele timpuri, cu accentuarea diferențelor de clasă, între cetățenii romani, liberți și sclavi. Bogăția, luxul, puterea și influența se împletesc cu decadență, dar și cu lipsa moralității. Pompeii este un oraș fabulos, cu vile luxoase, picturi murale, băi publice cu fresce, grădini și amfiteatre, nobili și curtezane, însă dincolo de această lume se dezvăluie imaginea caselor modeste, a bordelurilor, a oamenilor înjosiți și fără niciun drept: sclavii și prostituatele.
În acest prim volum al trilogiei Lupanarul, Elodie Harper reușește să ofere cititorilor o poveste extraordinară despre viața dificilă a unor femei blamate de societate, care practică cea mai veche meserie din lume, însă lipsite de vreo putere asupra vieții lor. Personajele sunt descrise cu empatie, iar între femeile din lupanar, chiar daca mai există și invidie, ori momente de tensiune, se creează o relație de solidaritate și de prietenie. Acestea se sprijină una pe cealaltă, dând dovadă de omenie, de bunătate și de compasiune.
Romanul este o ficțiune istorică bine documentată, care surprinde în detaliu tipologiile de personaje aferente diferitelor clase sociale, arhitectura orașului, viața socială, religioasă, dar și obiceiurile oamenilor din acele vremuri.
Povestea explorează teme importante precum libertatea, sclavia, iubirea, trădarea, loialitatea și pune accent pe solidaritatea dintre femei, pe conflictul interior al Amarei și evoluția acesteia.
Mi-a plăcut acest roman pentru povestea palpitantă, personajele complexe și detaliile istorice. De asemenea, am apreciat citatele interesante de la începutul capitolelor a căror semnificație putea fi corelată cu ceea ce urma să se întâmple.
Lupanarul de Elodie Harper este alegerea perfectă pentru iubitorii de ficțiune istorică, dar și pentru toți cei care vor să citească un roman captivant, cu o poveste despre femei curajoase, despre importanța libertății și a moralității, despre speranță și puterea de a supraviețui.
Acest prim volum m-a făcut să aștept cu nerăbdare lectura următoarelor două cărți ale trilogiei pentru a descoperi ce se mai întâmplă cu Amara și prietenele ei. Al doilea volum se numește Casa cu Ușa de Aur, disponibil tot la Editura Trei, iar a treia carte, The Temple of Fortuna, se găsește momentan doar în limba engleză.
Puteți cumpăra cartea: Editura Trei.
(Surse imagini: https://www.barnesandnoble.com/blog/author/elodie-harper/, https://www.edituratrei.ro)
