Cu șase decenii în jurul soarelui, Tom Cruise încă simte nevoia de viteză și s-a transformat într-una dintre cele mai de succes și incontestabil de talentate vedete de cinema a generației sale. Actorul este iubit de publicul de la Hollywood, precum și de consumatorii din întreaga lume. Pe măsură ce Top Gun: Maverick al lui Joseph Kosinski înainta pe o scară ascendentă, Cruise a continuat să se înregistreze în zeitgeist-ul cultural, traversând mai multe generații. Din postura de producător, acesta a continuat să ridice mediul divertismentului cu franciza Mission: Impossible, care a început în 1995.
Unul dintre cele mai bune filme din arsenalul său, premiat pentru imagine și însoțit de Oscarul câștigat de Dustin Hoffman, Rainman, se distinge ca unul dintre punctele strălucitoare ale filmografiei sale. Dacă cei din spatele Premiilor Oscar ar fi dispuși să recunoască doi actori principali, așa cum au făcut-o la începutul acelui deceniu cu „Amadeus”, Cruise ar fi fost alesul. În Rainman, Raymond Babbitt, interpretat de Dustin Hoffman, are o abilitate avansată de a memora numere și de a efectua calcule rapide, iar fratele său Ray, Tom Cruise, folosește această ocazie pentru a juca blackjack, un joc al numerelor, disciplinei și strategiei și, nu în ultimul rând, o activitate care a luat calea online în zilele noastre, la fel cu multe alte jocuri ușor accesibile tuturor. Cu trei ani înainte de a juca rolul „însoțitorului unui jucător”, Tom Cruise și-a antrenat abilitățile de a juca biliard pentru rolul pe care l-a avut în Culoarea Banilor și chiar a efectuat propriile trucuri pentru film, cu excepția unei scene în care a trebuit să sară două bile pentru a trimite alta la țintă.
Cruise simte nevoia… de viteză în filmul de acțiune al lui Tony Scott, un clasic al anilor ’80, dar carisma sa de netăgăduit este cea care a dus la următoarea lansare, care acum e parte integrantă a lumii cinematografice globale, și anume, Maverick. Este vorba despre un blockbuster de cinci stele care bate tot felul de recorduri de box office, dar care nu ar funcționa fără Cruise în centru. El rămâne pachetul complet: o triplă amenințare de farmec, capabilități pentru bucăți întregi de acțiune și un actor care poate atinge ritmurile emoționale mai bine decât oricine din jur. Acest lucru se vede cel mai bine în dinamica lui Maverick cu Miles Teller, care îl interpretează pe fiul fostului membru Maverick, Goose, care a murit în circumstanțe tragice în originalul din 1986.
Cu 400 de zile repartizate pe durata a doi ani, Eyes Wide Shut este cea mai lungă filmare continuă din istoria filmului. Acest lucru este remarcabil, având în vedere că aproape toată acțiunea filmului constă în mare parte din oameni care merg, stau, sau vorbesc. În ultimul film regizat, Stanley Kubrick a dat frâu din plin impulsurilor sale artistice, în toată gloria lor convingătoare. În numele explorării creative, scenele au fost filmate iar și iar și iar. Producția necruțătoare a încercat să atingă și forța vitală a lui Tom Cruise, neutralizându-i zâmbetul larg și înăbușindu-i pofta nesățioasă. În ciuda condițiilor, acesta și-a continuat prestația cu același impuls care l-a făcut un star de cinema atât de indisolubil. În cartea Tom Cruise: Anatomy of an Actor, Amy Nicholson povestește amploarea devotamentului lui Cruise – „un perfecționist însuși” – față de „stăpânul său”, Kubrick. La un moment dat, Cruise a făcut 95 de reluări a unei scene, în care doar trecea printr-o ușă. Ulcerul pe care l-a dezvoltat pe platourile de filmare și l-a ținut ascuns.
Turnând fiecare gram din el însuși în interpretarea sa, care a fost nominalizată la Oscar, Tom Cruise se încadrează perfect în drama mozaic a lui Paul Thomas Anderson, Magnolia. Plin de viață, energie și durere, el invită spectatorul într-o călătorie, neînfricat în interpretare și perfect în execuție.
Unii fani ai lui Tom Cruise, care nu au dat prea mult pe la cinema, spun că performanța sa cea mai bună din toate timpurile a avut loc pe canapeaua lui Oprah în 2005. Dar în filme? În Magnolia. Este cea mai bună și mai intensă, dar este și cea mai „de croazieră”.
