The Strays (Netflix, 2023) – Umbre necunoscute
Regia: Nathaniel Martello-White
Distribuția: Ashley Madekwe, Bukky Bakray, Jorden Myrie, Samuel Paul Small
Nathanel Martello-White este un actor britanic care a trecut cu tot arsenalul de cealaltă parte a aparatului de filmat, realizând cu ‘The Strays’ debutul ca scenarist și regizor al unui film de lungmetraj. Un film de autor am putea spune, un thriller social care nu este lipsit de probleme, dar care îl propulsează pe tânărul cineast printre cei mai interesanți debutanți ai începutului acestui an cinematografic.
În scena de deschidere a filmului o vedem pe protagonistă, o tânără de culoare pe nume Cheryl, abandonând o viață plină pe probleme, cauzate de sărăcie și de un partener posibil violent. Vreo douăzeci de ani mai târziu o regăsim pe eroină, acum numită Neve, instalată într-o suburbie prosperă, măritată cu un agent alb de asigurări, predând religia la liceul local și ocupându-se de activități de binefacere specifice oamenilor bogați. Cartierul este aproape în exclusivitate populat de albi, și apariția a doi tineri, un băiat și o fată negri, care par să-și caute norocul în aceasta zona afluentă îi neliniștește pe locuitori și nu în ultimul rand pe Neve. Prejudecățile ultimilor veniți abia asimilați într-o societate în care diferențele de rasă sunt doar ascunse și nu șterse se manifesta și aici. Este un fenomen cunoscut, noii veniți punând sub semnul întrebării identitatea celor recent acceptați. În acest caz însă este vorba mai mult decât despre prejudecăți. Nu cunoaștem detaliile ascensiunii sociale a lui Cheryl / Neve, dar aceasta se pare că fusese marcată de un abandon cu victime colaterale. Noii veniți se dovedesc a fi legați de această poveste. Finalul amintește filmele lui Kubrick (‘Portocala mecanică’) și Haneke (‘Funny Games’).
Nathanel Martello-White nu este deci cu totul original nici în scrierea scenariului și nici în ideile regizorale. Filmul este bine lucrat și frumos filmat, chiar prea frumos, în stil Netflix. Actorii sunt bine aleși și își joaca rolurile în mod profesionist. Lipsește totuși ceva. Temele abordate sunt foarte dure (inegalitatea socială cu bariere care pot fi trecute doar prin fraudă sau violență, prejudecățile rasiale sub aparența convențiilor sociale, abandonul familial), dar povestea, chiar dacă nu este lipsita de o surpriză în final, se păstrează prea mult în limitele acceptabile pentru filmele destinate difuzării pe ‘streaming’. Ilustrele precedente care l-au inspirat pe scenaristul – regizor au excelat tocmai prin îndrăzneala până la lipsa de menajamente fata de sensibilitățile publicului. Nu pledez pentru aceste metode, poate că abordările pot fi diferite astăzi, dar ceea ce mi-a lipsit în acest film este tocmai îndrăzneală de a șoca. Nathanel Martello-White și-a dovedit însă talentul, acum trebuie să-și adune și curajul de a nu-și menaja spectatorii.
Disponibil pe Netflix.
Nota: 5/10
(Sursă fotografii: IMDb.com, https://www.heavenofhorror.com/reviews/the-strays-2023-netflix/)
